Tras una semana de navegación en la que no han faltado roturas, oleaje, vientos enfurecidos y alguna que otra sorpresa, acaban los primeros 7 días de etapa con un cambio relevante que coloca al «Team Brunel» a la cabeza de la flota seguido del «Abu Dhabi Ocean Racing» y del «MAPFRE».
El equipo con bandera holandesa, liderado por el veterano Bouwe Bekking, aprovechó que era el barco más rápido de la flota (con una velocidad de casi 20 nudos) para pasar a un Azzam que no vivía su mejor noche en aguas del Pacífico pero que no descansa en su intento por recortar la distancia entre ambos, que actualmente es de 14,4 millas náuticas.
Eso sí, en un cambio de vela realizado en plena noche del 14 de febrero, el proa del «Team Brunel» -Gerd-Jan Poortman- era lanzado por una ola contra el daggerboard en un hecho que se tradujo en un brazo magullado y en la rotura de un tímpano.
«Incluso aunque vengais a cortarme el brazo, yo navegaré hasta Cabo de Hornos”, comentaba Johnny
El reporte de posiciones de esta mañana (15 febrero) venía con noticia de última hora. No sólo el «Brunel» se colocaba en cabeza sino que el barco patroneado por Ian Walker rompía la llave del J1 y, apenas una hora más tarde, el tangón. Pese a que la reacción de la tripulación fue rápida y eficiente, el problema se saldó con una pérdida de millas y de posiciones.
“El ruido fue tan espantoso que despertó a la parte de la tripulación que no estaba de guardia; y fue tan fuerte que provocó una sacudida en todo el barco. Navegando por el Pacífico a 20 nudos hizo que en cuestión de segundos, cada pelo de nuestro cuerpo se erizara con la onda de esa sacudida. Eso sí, la parte más impresionante de este momento de rotura fue lo rápido que todo el mundo reaccionó”, explicaba el OBV del Azzam, Matt Knighton.
La mayor intensidad de viento la registraba el «MAPFRE» con picos que alcanzaron los 21 nudos. El equipo español, patroneado por Iker Martínez, hacía frente a la rotura vivida a bordo días atrás con un buen trabajo de la tripulación y centrándose en su rumbo y en los barcos de cabeza.
Pero no sólo el «Abu Dhabi Ocean Racing» (y días atrás el «MAPFRE») era víctima de las roturas a bordo sino que los problemas han llegado también «Dongfeng Race Team».
Durante la noche del 14 de febrero, el equipo chino tuvo problemas con el sistema de bloqueo de la driza provocando anomalías en el J1. La apuesta por un J2 en un ángulo poco idóneo para su uso hacía que el equipo saliera del paso pero perdiera millas respecto al resto de la flota.
“Quisimos cambiarlo antes pero en Sanya nos dijeron que estaba bien y que todo a bordo estaba en buen estado”, comentaba Charles Caudrelier a su OBR, Sam Greenfield.
[jwplayer mediaid=»4302″]
En su conjunto, y tras los últimos acontecimientos, las tripulaciones siguen manteniendo su rumbo hacia Auckland y se centran en trabajar mucho y en hablar poco. De todo ello puede dar buena cuenta Horace (Chen Jinhao) uno de los tripulantes más jóvenes y más comprometidos del «Dongfeng» y quien cumplía 23 años.
En el «Team Alvimedica» y en el equipo de las chicas, el «Team SCA», las cosas no han cambiado demasiado y se podría decir que a bordo de estos dos barcos la vida ha sido algo más tranquila que para el resto.
Así y si bien en el «Team Alvimedica» comienzan a centrarse más en su navegación que en los resultados de los demás; en el «Team SCA» no sólo hacen frente a los roles del viento sino que tratan de adaptar sus relojes biológicos a los horarios del “otro lado del mundo”.
FOTO: Stefan Coppers / Team Brunel / Volvo Ocean Race
