Desde su creación en 2008, el Yacht Racing Forum es el punto de reunión anual para las principales marcas, eventos, clubes, federaciones, periodistas y proyectos de la vela de competición internacional. Un intenso ciclo de conferencias, mesas redondas y reuniones que durante dos jornadas repasa el presente y futuro del sector. En su 15ª edición, reunió en Ámsterdam a cerca de 250 delegados de 26 países los días 20 y 21 de noviembre
Sir Russell Coutts inauguró la conferencia con una inspiradora ponencia, destacando que mejorar el acceso —para jóvenes, mujeres y nuevos talentos que se incorporan a los sectores técnico y profesional— es esencial para el crecimiento de la vela de competición. El director ejecutivo de SailGP también enfatizó la importancia de unas vías de acceso sencillas y divertidas para niños y jóvenes regatistas, mediante programas de entrenamiento divertidos y actividades atractivas.
David Graham, director ejecutivo de World Sailing, habló con franqueza sobre los desafíos que enfrenta el deporte, especialmente en el ámbito olímpico. También reiteró que una de las prioridades clave de la organización es reincorporar la vela a los Juegos Paralímpicos.
Bruno Dubois, director ejecutivo del equipo France SailGP, subió al escenario junto a la regatista neozelandesa, Olivia Mackay, estratega del equipo Black Foils – New Zealand SailGP. Mackay destacó la importancia de que el deporte sea más acogedor para las mujeres y otros grupos menos representados.
La sostenibilidad, la equidad de género y la innovación fueron temas centrales en muchos debates, lo que resaltó el liderazgo del Forum para impulsar no solo el progreso deportivo, sino también un crecimiento comercialmente viable en toda la industria. Bernard Schopfer, organizador del evento, captó el espíritu del encuentro: “La fuerza de nuestro deporte reside en su capacidad de evolución. Cuando la comunidad se une con apertura y ambición, como hemos visto aquí en Ámsterdam, las regatas náuticas avanzan con decisión. Y cuando los líderes de la industria se reúnen en el entorno adecuado, surgen nuevas ideas y nuevos negocios”.
El Sofía, ejemplo de éxito
El extenso programa del evento contó con el panel “Éxito en la gestión de eventos: casos prácticos y resultados tangibles”, con participación del Trofeo Princesa Sofía Mallorca by FERGUS Hotels. El Sofía estuvo representado por Ferrán Muniesa, gerente del Club Nàutic Arenal, quien explicó que: “Muchos países utilizan nuestro evento para hacer sus selecciones para los Juegos, y es importante poner todos los recursos, escuchar las críticas y ver cómo podemos seguir mejorando. Y es clave mantener una buena conexión con tu comunidad local: que los miembros de los clubes están contentos y que los organismos locales y la gente de Mallorca se sientan identificados. Mallorca se ha convertido en un muy buen lugar de entrenamiento desde principios de marzo, y en los últimos años se reúnen entre 850 y 900 barcos, alrededor de 1300 regatistas de la comunidad olímpica, y alrededor de 60 países. Son grandes números”. Y en el transcurso de la conferencia, Muniesa puso el foco en la importancia de elevar el protagonismo de los deportistas para que sean más conocidos por el público: “A medida que se aproxima el año olímpico, los regatistas tienen más presión y la prensa muestra más interés. Lo que debemos mejorar es cómo compartir sus historias durante los cuatro años del ciclo. Por ello estamos creando junto a otros cuatro eventos el Sailing Grand Slam, porque sentimos que debemos incrementar la visibilidad de los regatistas, y por ello queremos establecer una estrategia común para incrementar el valor de los deportistas”.
