Científicos del Instituto Español de Oceanografía (IEO) y el Govern de les Illes Balears han llevado a cabo un estudio cuyo objetivo principal ha sido estudiar la influencia de las características del paisaje marino en la distribución de juveniles de especies de lábridos y espáridos, dos grupos de peces de relevancia ecológica y económica en el Mediterráneo.
El estudio se realizó durante las estaciones cálidas de 2011, 2012 y 2013 en tres hábitats costeros importantes para desarrollo de los juveniles de estas especies: praderas de fanerógamas, bosques de macroalgas y fondos mixtos de arena, guijarros y cantos rodados. Los adultos de muchas especies litorales se reproducen en áreas alejadas de la costa, y posteriormente las larvas viajan a merced de las corrientes hasta alcanzar estos hábitats, situados en la franja costera de menor profundidad, donde se concentran las principales actividades humanas.
El estudio demuestra cómo el paisaje marino influye en la distribución de los juveniles. A una escala mayor, la morfología de la costa (su orientación y el grado de exposición al oleaje) modulan la llegada de larvas a los hábitats. Por otra parte, la profundidad, y a una escala menor, la disponibilidad relativa de cada tipo hábitat y su complejidad, también ejercen una gran influencia en la producción de juveniles de las diferentes especies.
El trabajo subraya la importancia de tener en cuenta las características del paisaje marino en los planes de gestión costera para asegurar el reabastecimiento de juveniles a las poblaciones adultas y la conservación de las especies litorales.
«Para favorecer la conservación de una mayor diversidad de estas especies es necesario la protección de un paisaje marino diverso y evitar en lo posible las actividades antrópicas que impliquen una simplificación de los fondos marinos costeros» subraya Amalia Cuadros, autora del estudio.
Este estudio ha servido para que el pasado 21 de diciembre Isabel Amalia Cuadros obtuviese el grado de doctor en la Universitat de les Illes Balears, una tesis realizada en la Estación de Investigación “Jaume Ferrer” (La Mola, Menorca), y titulada “Procesos de asentamiento y post-asentamiento de peces litorales: influencia de las características del paisaje marino y las condiciones ambientales a diferentes escalas espaciales”.
