A bordo del buque «Ángeles Alvariño», investigadores del Instituto Español de Oceanografía (IEO) lideran una campaña oceanográfica en la que continuarán con el estudio del ecosistema en torno al volcán submarino de El Hierro y, por primera vez, harán extensible el estudio al volcán del Medio, un edificio volcánico a 2100 metros de profundidad entre Gran Canaria y Tenerife que, previsiblemente podría presentar actividad.
El próximo lunes 4 de mayo dará comienzo la primera campaña del nuevo proyecto VULCANA (Vulcanología Canaria Submarina), liderado por el Instituto Español de Las Palmas de Gran Canaria, la Universidad de La Laguna y el Museo de la Naturaleza y el Hombre de Tenerife, y cuyo principal objetivo es continuar con la evaluación del grado de afección y la recuperación del ecosistema.
Por primera vez, se hará extensible este estudio al volcán del Medio, entre las islas de Gran Canaria y Tenerife, un edificio de unos 400 metros que se alza sobre un fondo a 2100. La sismicidad de la zona hace suponer a los científicos que este volcán tiene algún tipo de actividad, como la emisión de gases o calor, lo cual se pretende comprobar in situ durante la campaña.
El «Ángeles Alvariño» partirá del puerto de Santa Cruz de Tenerife pasada la media noche del martes 5 de mayo, tras una jornada -el lunes- cargando y preparando los equipos a bordo. Navegara de noche y llegará temprano a la zona del volcán del Medio para llevar a cabo los estudios físicos-químicos y biológicos. De noche se estudiará la morfología del área gracias a sondas acústicas que permiten realizar cartografía de muy alta resolución y, a la maña siguiente, se formarán muestras de roca del volcán.
Tras terminar este estudio preliminar se pondrá rumbo al volcán de El Hierro. Se repetirá la cartografía de alta resolución para comprobar si ha variado la morfología, para luego completar los estudios físicos-químicos y biológicos. En este tiempo se hará una parada el día 10 en el puerto de La Estaca para realizar cambio de equipos y personal.
Una vez terminado el trabajo en El Hierro, y ya con las primeras cartografías del volcán del Medio procesadas, se volverá a este volcán para realizar un estudio más preciso en posibles áreas de emisiones de calor o gases.
El día 17 de mayo finalizará la campaña oceanográfica con la llegada de nuevo al puerto de Santa Cruz de Tenerife.
